根据规划，到2020年，东北地区全员劳动生产率年均增长6.2%，为东北地区走进全国现代化建设前列、成为全国重要的经济支撑带奠定坚实基础。研究与试验发展经费投入强度达到2.1%，每万人口发明专利拥有量达到6.9件，重要技术创新与研发基地建设取得阶段性进展。城镇化质量稳步提升，资源枯竭、产业衰退、生态严重退化等特殊困难地区转型发展取得显著成效。服务业增加值比重达到47.4%，初步建成具有国际竞争力的先进装备制造业基地和重大技术装备战略基地、国家新型原材料基地、现代农业生产基地。
规划提出，“十三五”时期，推动东北老工业基地全面振兴要坚持把着力完善体制机制作为治本之策；把着力推进结构调整作为主攻方向；把着力鼓励创新创业作为有力支撑；把着力保障和改善民生作为根本出发点和落脚点。